La cottura a vapore è una delle funzioni più diffuse nelle cooking machine.
Permette di cuocere molti alimenti in modo delicato sfruttando il vapore generato all’interno della pentola.
Questo vapore può essere prodotto sia da una certa quantità di acqua inserita appositamente nella pentola, sia dal liquido presente in una preparazione in cottura.
A seconda del modello di macchina, la cottura a vapore può essere realizzata con accessori diversi, ma il principio di funzionamento resta sempre lo stesso: il vapore sale dalla pentola e raggiunge gli alimenti posti sopra.
Come funziona la cottura a vapore
Per cuocere a vapore la macchina riscalda un liquido presente nella pentola.
Quando il liquido raggiunge l’ebollizione si genera vapore, che sale verso l’alto e cuoce gli alimenti senza contatto diretto con il liquido.
Questo tipo di cottura è particolarmente adatto per:
- verdure
- pesce
- carne bianca
- riso
- alcune preparazioni delicate.
Il cestello interno
Molte cooking machine sono dotate di un cestello che si inserisce direttamente nella pentola.
Il cestello resta sospeso sopra il liquido e permette al vapore di circolare intorno agli alimenti.
Questo accessorio è adatto soprattutto per:
- piccole quantità
- cotture brevi
- alimenti tagliati a pezzi.
Le vaporiere esterne
Alcune macchine utilizzano invece vaporiere esterne, spesso dotate di un vassoio aggiuntivo che si posizionano sopra la pentola.
Questi accessori permettono di cuocere quantità maggiori di cibo e spesso sono organizzati su più livelli.
Il vapore prodotto nella pentola sale attraverso i fori della vaporiera e raggiunge gli alimenti.
Questo sistema è utile per:
- cuocere più ingredienti contemporaneamente e separati tra loro
- preparazioni per più persone
- cotture più lunghe.
Cottura su più livelli
Uno dei vantaggi delle vaporiere esterne è la possibilità di cuocere su più livelli contemporaneamente usando la vaporiera e il vassoio.
In questo modo si possono preparare più alimenti nello stesso momento sfruttando lo stesso vapore.
Per esempio:
- pesce o carne nel vassoio (livello superiore)
- verdure nella parte bassa della vaporiera (livello inferiore).
La distribuzione del vapore e i tempi di cottura possono cambiare in base alla posizione degli alimenti.
La cottura combinata
In alcune preparazioni il vapore può essere utilizzato anche mentre nella pentola si sta cucinando altro.
Per esempio una salsa, un sugo o una zuppa possono produrre vapore sufficiente per cuocere contemporaneamente altri ingredienti posizionati negli accessori superiori: cestello, vaporiera e vassoio. SI può arrivare, così, a cuocere fino a 4 preparazioni nello stesso tempo.
Questa modalità viene spesso chiamata multicottura e permette di sfruttare al meglio l’energia utilizzata dalla macchina.
Questo argomento merita però un approfondimento dedicato.
Cosa influisce sulla cottura a vapore
La qualità della cottura a vapore dipende da diversi fattori:
- quantità di liquido nella pentola
- dimensione dei pezzi di alimento
- spazio disponibile per la circolazione del vapore
- potenza della macchina.
Quando gli alimenti sono troppo compatti o sovrapposti, il vapore fatica a circolare e la cottura può diventare meno uniforme, portando spesso ad un allungamento sensibile dei tempi o a cibo non perfettamente cotto.
Un sistema semplice ma molto utile
La cottura a vapore nelle cooking machine è un sistema relativamente semplice ma molto versatile.
Permette di cuocere alimenti diversi senza utilizzare grassi e senza bisogno di controllare continuamente la pentola.
Se utilizzata correttamente può diventare uno degli strumenti più utili per sfruttare al meglio le possibilità offerte da questi robot da cucina.
Se vuoi capire meglio come funzionano questi robot da cucina puoi partire da qui: